Med denne overraskende og vellykkede gendigtning af den klassiske myte om Odysseus og Penelope indledes en ny ambitiøs forlagsserie, Myteserien. Serien udkommer i knap 40 lande verden over og vil blive skrevet af kendte forfattere, som efter valg genskriver en velkendt og eviggyldig myte i kort romanform. Margaret Atwood har i sin farverige og elegante gendigtning valgt kvindernes synsvinkel, først og fremmest Penelopes, men også hendes trofaste tjenestepiger får stemme, idet de optræder som et klassisk græsk, kommenterende kor. Historien fortælles fra de dødes rige, og rammen er det 21. århundrede. Ubesværet og med sarkastiske bemærkninger ser Penelope i spring tilbage på sit ægteskab med Odysseus, som egentlig hellere ville have haft den skønne Helene. Odysseus beskrives som en mand af kød og blod og med stærke drifter, og historien om hans 20 års lange fravær fra hjemmet får en noget anden drejning, end den kendte fra fx Iliaden. Han var ikke bare den tapre kriger, lige så lidt som hun var den trofaste, bly og passivt ventende hustru. Næh, Penelope tager tingene i egen hånd og er en kompetent og eftertænksom bestyrer af husholdning og økonomi, og Odysseus' hjemkomst er ikke helt så ærefuld som ellers beskrevet. Hvis man i forvejen kender denne myte i grundtræk, vil man fornøjes over Atwoods genskrivning, der lover godt for den bebudede serie